L’association WiMAX (World Interoperability for Microwave Acces) vise à assurer la promotion de l’interopérabilité entre les équipements 802.16. Poussée par les leaders de l’industrie (Intel, leader mondial des constructeurs de puces informatiques, Fujitsu, Nokia, …), la norme IEEE 802.16 s’annonce comme le standard pour les technologies d’accès MAN (Metropolitan Area Network). Les équipementiers, tels que Wi-LAN ou Alvarion, affirment que WiMAX va permettre l’accès au haut débit sans fil avec des terminaux à faible coût. La norme 802.16a, ratifiée en janvier 2003, devrait évoluer, à l’horizon 2006, vers le 802.16e, ajoutant ainsi la notion de mobilité dans la même bande de fréquence (2-11Ghz) et ouvrant la porte à la 4e génération de téléphonie mobile.
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